Фильмом закрытия фестиваля станет новая работа режиссера и основательницы журнала «Сеанс» Любови Аркус «Кто тебя победил никто» (фильм будет представлен в формате work-in-progress): фильм-портрет Аллы Демидовой на фоне нескольких эпох и затонувшей Атлантиды советского кинематографа. Икона стиля, непостижимая героиня Ларисы Шепитько и Киры Муратовой, звезда Театра на Таганке, Алла Демидова стала лицом эпохи — даже нескольких эпох: от шестидесятых до нулевых — она загадка, она медиум других измерений. Но это скорее фильм не о ней, точнее, не только о ней, он о времени и о борьбе с ним, о титанах, с которыми ее столкнула судьба — Владимире Высоцком и Андрее Тарковском, Юрии Любимове и Анатолии Эфросе, он об уроках, которые ей дала жизнь.

Площадками проведения кинофестиваля «Зеркало» в 2021 году станут территория бывшего пивоваренного завода в Юрьевце, кинотеатр «Лодзь» и большая городская ярмарка в Иванове, а также кинозалы в малых городах Ивановской области.

Тема фестиваля «Зеркало» в этом году – «Сказка как документ». Она выстроена вокруг традиционной программы фестиваля «Костюм в кино» Надежды Васильевой-Балабановой, которая как художник по костюмам выпустила в этом году два фильма-сказки: «Конек-Горбунок» Олега Погодина и «Северный ветер» Ренаты Литвиновой. Тема сказки появляется и в творчестве Андрея Тарковского: фестиваль «Зеркало» совместно с петербургским интеллектуальном книжным проектом «Порядок слов» и московским Музеем кино выпустили книгу «Гофманиана» – непоставленный сценарий Андрея Тарковского с обширными вступительными статьями Олега Ковалова и Ларисы Полубояриновой. Также теме документальной сказки посвящен в этом году анимационный кампус «Зеркала» для учащихся художественных школ Ивановской области – «Чудо! Тайна! Достоверность».
В программу российского кино «Свои» в этом году вошли шесть фильмов: «Человек из Подольска» Семена Серзина, «Блокадный дневник» Андрея Зайцева, «Уроки фарси» Вадима Перельмана, «Скажи ей» Александра Молочникова, «Последняя «Милая Болгария» Алексея Федорченко и «Шум» Даниэллы Рыбакьян. Все фильмы представят и обсудят с гостями «Зеркала» представители съемочных групп.

Вот уже несколько лет организаторы «Зеркала» отводят Юрьевцу – городу детства Андрея Тарковского – особое место в программе киносмотра. Жителей города, а также гостей и участников «Зеркала» с 27 по 29 августа ждет отдельный городской фестиваль со своей программой, выставками и site-specific проектами.

Открытие фестиваля состоится в Юрьевце в День российского кино, 27 августа в 19:30. Ведущим церемонии открытия станет режиссер, актер, художественный руководитель «Гоголь-центра» Алексей Агранович. Музыканты открытия – диджей и звонарь Филипп Горбачев и группа «КОЛОКОЛ».

В последний уик-энд лета гости фестиваля смогут увидеть два российских фильма. 28 августа, в рамках акции «Ночь кино», в Юрьевце состоится специальный показ первого полнометражного фильма по мотивам российских комиксов «Майор Гром: чумной доктор», который представят продюсеры Михаил Китаев и Артем Габрелянов. А 29 августа жители города увидят на большом экране фильм Ренаты Литвиновой «Северный ветер» из авторской программы «Костюм в кино» Надежды Васильевой.

По традиции в рамках кинофестиваля «Зеркало» пройдет специальная программа кинопоказов в малых городах Ивановской области «Кино на колесах». В рамках программы режиссеры-участники киносмотра путешествуют по замечательным историческим городам Ивановской области, показывают современное российское кино и обсуждают его со зрителями. 
В этом году кинопоказы пройдут в 5 городах и поселках: Кинешме, Вичуге, Шуе, Родниках и Палехе. В программу «Кино на колесах» войдет фильм «Шум», который представит зрителям режиссер Даниэлла Рыбакьян, а модератором встреч со зрителями выступит кинокритик Тимур Алиев.
Также в малых городах представят новую программу кинофестиваля «Зеркало» – «LOCAL VOICES». Она будет знакомить зрителей с фильмами, в создании которых приняли участие ивановские кинематографисты за последние несколько лет. Программа будет формироваться раз в два года, но с развитием кинопроизводства в регионе может стать ежегодной. По итогам фестиваля одному из фильмов будет вручен специальный приз от стратегического партнера программы - компании «Шуйские ситцы».

Фестивальный лекторий «Картина мира» в этом году будет расширен до книжной ярмарки, в рамках которой пройдут мастер-классы и лекции на тему современного искусства, философии, кино и литературы. Гостями лектория «Картина мира» в этом году станут писатель Дмитрий Данилов, главный редактор журнала «Сеанс» Василий Степанов, антрополог Анна Кирзюк, историк кино и медиа, исследовательница любительского кино в СССР Мария Виноградова и другие. Резидентами книжной ярмарки, помимо постоянного партнера МКФ «Зеркало», петербургского интеллектуального книжного «Порядок слов», станут издательства «Самокат», «Компас гид», «Бумкнига», «Ад Маргинем», «Индивидуум», «Альпина», «Новое литературное обозрение», «Фантом пресс» и «Inspiria». Куратор лектория «Картина мира» — Сергей Сдобнов.

Традиционная программа «Костюм в кино» в этом году включает в себя не только традиционные кинопоказы с обсуждениями. 28 августа в 15.00 в Музее промышленности и искусства откроется выставка костюмов к фильму «Конек-Горбунок». В экспозицию войдут более 35 костюмов из киносказки режиссера Олега Погодина. Авторы костюмов – Ольга Михайлова и куратор программы Надежда Васильева. При создании костюмов авторы опирались на искусство народного лубка – фольклорных картинок сатирического характера, которые на глубочайшем уровне перекликаются с текстильной коллекцией музея Ивановского ситца.
Гостем открытия выставки станет искусствовед Владимир Васильев, который прочтет лекцию «Лубок и Бабайкин». Также в пространстве музея будет показан короткометражный фильм «Бабайкин против Наполеона». Документально-игровой фильм посвящен художнику русского северного андеграунда, вологодскому Пиросмани – Виталию Бабайкину (1958-2017). Автор фильма – искусствовед Владимир Васильев.